보도 자료

리치몬드 - 교정국은 이번 주 전국 자원봉사자 주간을 맞아 자원봉사자들에게 감사를 표하고 있습니다. 수감자의 예술 창작을 돕는 것부터 재정 관리에 대한 조언을 제공하는 것까지, 매년 수천 명의 자원봉사자가 수감자에게 자신의 시간과 에너지를 제공합니다. 주 전체 자원봉사 활동의 가치는 연간 약 276만 달러에 달합니다.

"자원 봉사자들은 교육부에 귀중한 기여를 하고 있습니다. 그들의 관대한 정신은 범죄자들을 위로하고 더 나은 세상을 만들기 위한 노력에 힘을 실어줍니다."라고 해롤드 클라크 디렉터는 말합니다.

VADOC의 자원봉사 활동은 종교, 건강, 교육, 군 혜택, 재입대 노력 등 다양한 분야에 걸쳐 이루어집니다.

다른 사람들에게 유화로 그림을 그리는 즐거움을 가르치는 일은 리치몬드 지역 예술가인 베브 퍼듀 제닝스에게 특별한 만족감을 가져다주었습니다. 버지니아 여성 교도소에 수감된 범죄자인 그녀의 학생들은 이 수업이 변화의 계기가 되었다고 말합니다.

제닝스 씨는 2018 회계연도에 총 108,000시간을 교정부에 기부한 약 4,800명 중 한 명입니다. 약 6만 1,000달러의 기부금을 포함하여 2018 회계연도에 VADOC 자원봉사 프로그램의 총 가치는 약 276만 달러에 달합니다.

제닝스 씨는 "직원들에게 힘을 실어줍니다."라고 말합니다. 비영리 단체인 아트 포 더 저니의 후원을 받아 봉사활동을 하는 것도 그녀에게 큰 도움이 됩니다. "베풀면 베푼 만큼 돌려받습니다."

이 이야기는 VADOC의 자원봉사 코디네이터인 멜리사 웰치에게 익숙한 이야기입니다. "사람들은 다른 사람을 도울 때 가장 큰 도움을 받는 사람이 바로 자신이라는 사실을 종종 깨닫습니다."라고 그녀는 말합니다.

아트 포 더 저니는 수감자들이 성공적으로 삶을 변화시킬 수 있도록 돕는 자원봉사 활동 중 하나에 불과합니다. 다른 예로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 버지니아의 카이로스 교도소 사역은 자원봉사자들이 범죄자들의 영적 필요를 해결하고자 노력하는 단체입니다.
• 체사피크의 세인트 브라이드 교도소에서는 1년 과정의 비종교인 재입소자 중심의 교도소 펠로우십 아카데미를 운영하고 있습니다.
• 노토웨이 교도소의 '갓 비하인드 바' 이니셔티브는 매주 정기적으로 예배를 드리는 교회를 만들기 위한 포와탄의 열정 공동체 교회의 노력입니다.
• 비영리 단체인 Drive-to-Work는 버지니아 주 전역의 여러 교도소에 자원봉사 변호사를 파견하여 범죄자의 운전 자격 회복을 돕고 있습니다.
• 버지니아주 재향군인서비스부는 수감 중인 재향군인과 그 가족들이 군 복무 혜택을 활용할 수 있도록 주 전역에 걸친 프로그램을 시작했습니다. 재진입과 인력 개발을 지원하는 자원봉사자가 대표로 활동하는 경우가 많습니다.

포와탄의 스테이트 팜 교도소에는 VADOC의 활발한 자원봉사 활동 중 하나가 진행되고 있습니다. 지난주 State Farm은 버지니아 신용 조합의 대표를 초청하여 2시간 동안 140명의 남성들과 더 나은 재정 관리에 대해 이야기를 나눴습니다. 다음 날 이 시설에서는 200명의 재소자들이 참석한 가운데 자원 박람회를 개최하여 여러 지역 고용주로부터 출소 후 취업 기회에 대한 설명을 들었습니다. State Farm은 정기적으로 버지니아 커먼웰스 대학교의 대학원생들을 초청하여 인기 있는 육아 수업을 진행합니다.

State Farm의 기관 프로그램 매니저인 아담 부커는 "무엇이든 말씀하시면 저희가 다 해결해 드립니다."라고 말합니다. "중요한 것은 그것을 할 수 있는 공간과 시간을 찾는 것입니다."

VADOC에 대한 자세한 내용은 www.vadoc.virginia.gov.